Un hombre que viajaba a bordo del crucero Carnival Panorama cayó al océano Pacífico el sábado por la mañana. El barco completaba el último tramo de un viaje de siete noches que había salido de Puerto Vallarta con destino a Long Beach, California. Hasta el momento, el pasajero sigue desaparecido y las labores de búsqueda continúan.
El hombre, cuya identidad no se ha dado a conocer, viajaba acompañado de familiares. Según el relato de otro pasajero, un pariente comenzó a buscarlo y poco después se acercó a los servicios de atención a bordo para pedir que lo llamaran por los altoparlantes. Esto ocurrió cerca de las 10:30 de la mañana. Cuando la tripulación revisó las cámaras de seguridad instaladas en cubierta, se confirmó que el pasajero había caído al agua.
Carnival Cruise Line explicó que, apenas se enteró de la desaparición, el equipo del barco puso en marcha los procedimientos previstos para estos casos. Revisaron el material de las cámaras y avisaron de inmediato a las guardacostas de Estados Unidos y de México. Alrededor de las 15:00 horas, el Panorama cambió de rumbo para sumarse a las tareas de búsqueda en la zona donde se cree que el hombre cayó. Cerca de las 16:30 retomó el camino hacia California. Más tarde, alrededor de las 17:00 horas, el capitán y el director del crucero informaron por altoparlantes que se había verificado que el pasajero había caído al agua y que las autoridades locales seguirían con la búsqueda.
Mientras se realizaban estas acciones, la tripulación pidió a todos los pasajeros que regresaran a sus camarotes. El confinamiento duró aproximadamente una hora. Personal de seguridad recorrió las habitaciones para revisar las tarjetas de identificación de los huéspedes, un paso habitual en este tipo de situaciones. Uno de los viajeros, Michael Bedwell, contó que nunca había vivido algo así en un crucero. “Solo hicimos lo que nos dijeron. Seguían diciendo que buscaban a una persona y ahora sabemos que saltó al agua”, relató.
El incidente ocurrió en el séptimo y último día de navegación. El Panorama había salido de Puerto Vallarta el jueves a las 20 horas, su última escala. El crucero había partido originalmente de Long Beach el 13 de septiembre en un itinerario de una semana por la Riviera mexicana.
La Guardia Costera de Estados Unidos activó de inmediato las operaciones de búsqueda y rescate. El Centro de Coordinación de Rescate Alameda se hizo cargo de organizar los esfuerzos. Se enviaron aviones para recorrer la zona y también participaron la Armada de México y embarcaciones comerciales que se encontraban cerca.
Carnival informó que está brindando asistencia a los familiares del pasajero que viajaban con él. “Nuestros pensamientos y oraciones están con ellos y sus seres queridos”, señaló la compañía. Poco después de las 19 del sábado se comunicó a los pasajeros que el barco tenía previsto llegar a Long Beach a las 21 del domingo.
Hasta ahora no hay novedades sobre el paradero del hombre. La búsqueda sigue en curso con la participación de autoridades de ambos países.
Redactado por Johan Omar Huamaní