Según el boletín publicado este jueves 24 de setiembre por el Instituto Superior de Sanidad (ISS), el número de fallecidos por el virus del Nilo Occidental en Italia ha ascendido a 54 en la última semana, con un total de 700 casos de contagio confirmados.
Virus del Nilo occidental
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus del Nilo Occidental se define como un patógeno que capaz de causar una enfermedad neurológica mortal en los humanos, aunque cerca del 80% de infectados no presenta síntoma. Su transmisión suele darse por la picadura de mosquitos infectados por el consumo de sangre infectada en aves.
Incremento de contagios en Italia
Según las autoridades sanitarias italianas, desde principios del 2026 el país ha registrado más de 650 casos de infección por el virus del Nilo Occidental, lo que representa aproximadamente la mitad del total de casos notificados en Europa.
Las altas temperaturas relacionadas con el cambio climático, según Antonino Bella, investigador del Instituto Nacional de Salud de Italia, favorecen la reproducción de los mosquitos y prolongan la temporada de transmisión de enfermedades.
El virus del Nilo Occidental se ha presentado con regularidad en Italia desde 2020, cuando el número de casos comenzó a aumentar drásticamente. La enfermedad ahora aparece anualmente en verano y principios de otoño, pero el clima cálido puede prolongar el período de transmisión hasta noviembre.
54 muertes y 700 casos registrados
De acuerdo con el último reporte del Instituto Superior de Sanidad (ISS), el número de fallecidos en Italia causados por la infección del virus del Nilo Occidental se elevó a 54 personas, tras registrarse un acumulado de 700 contagios confirmados.
Del conjunto de casos, 368 corresponden a la variante neuroinvasiva, catalogada como la manifestación clínica de mayor severidad. En esta categoría se contemplan cinco infecciones importadas desde Maldivas, Francia, Bélgica, Grecia y Países Bajos.
Se ha notificado también sobre 88 casos asintomáticos identificados en donantes de sangre, 239 casos de fiebre (uno de ellos importado de Burkina Faso), 4 casos con otros síntomas y 1 asintomático adicional.
La tasa de letalidad vinculada a las formas neuroinvasivas de carácter autóctono se ubica en un 14,6 %, cifra ligeramente menor al 14,9 % reportado en la misma etapa del año precedente, cuando se contabilizaban 48 decesos y 680 diagnósticos positivos.
Paralelamente, hasta el 22 de septiembre el ISS ha registrado 312 casos confirmados de dengue, 47 de ellos autóctonos y el resto vinculados a viajes al extranjero, sin que se hayan producido fallecimientos.
Redactado por Jacqueline Farfán.